मंगळवार, 3 जानेवारी, 2012 रोजी, आयोवा कॉकसस काही दिवस बाकी आहेत. २०१२ च्या निवडणुकीत रिपब्लिकन पक्षाच्या अध्यक्षपदासाठीची पहिली स्पर्धा म्हणून या कार्यक्रमावर माध्यम आणि राजकीय निरीक्षकांचे लक्ष लागले आहे.
आयोवामधील शर्यत आता रॉन पॉल आणि मिट रोमनी यांच्यात आहे. हॉकी स्टेटमधील मतदानात न्यूट जिंगरीच झपाट्याने खाली पडले आहेत, कारण त्याच्याकडे सॅमसोनाइट कारखान्यापेक्षा अधिक राजकीय आणि वैयक्तिक सामान आहे. तथापि, वास्तविकता अशी आहे की जर रॉन पॉल आयोवामध्ये जिंकला तर टँपा येथे ऑगस्ट, २०१२ च्या अधिवेशनात त्यांची उमेदवारी होण्याची शक्यता वाढविण्यासाठी अक्षरशः काहीही केले जाणार नाही. परराष्ट्र धोरण आणि सामाजिक या दोन्ही विषयांबाबतचे त्यांचे मत राष्ट्रीय पातळीवर रिपब्लिकन तळागाळातील लोकांपेक्षा फारच भिन्न आहेत कारण त्यांना उमेदवारीसाठी दूरस्थ संधी देखील असू शकतात.
याउलट, रॉमने जानेवारीत जिंकण्यासाठी किंवा पराभूत करण्यासाठी जीओपीच्या अध्यक्षपदाची उमेदवारी आहे. जानेवारीत तीन प्राइमरीची मालिका आहे ज्यामध्ये मिटला दोन जिंकणे आवश्यक आहे: न्यू हॅम्पशायर मंगळवार, 10 जानेवारी, शनिवारी 21 जानेवारी दक्षिण कॅरोलिना आणि 31 जानेवारी मंगळवारी फ्लोरिडा.
अध्यक्ष बराक ओबामा यांच्याविरोधात उमेदवारी आणि निवडणूक दोन्ही जिंकू शकणारे रॉम्नी हे सध्याचे जाहीर केलेले उमेदवार आहेत. जानेवारीच्या या तीनपैकी दोन प्राथमिक स्पर्धांमध्ये जर मिट विजयी झाला तर पहिल्या मतदानाच्या राष्ट्रपतीपदासाठी जाण्याच्या मार्गावर तो जाईल. जर तो तसे करण्यास अयशस्वी ठरला तर जीओपी नेते आपल्या उमेदवारासाठी विद्यमान क्षेत्राच्या बाहेर पाहतील.
मिट रोमनी हे अमेरिकेचे एक उत्कृष्ट व्यवस्थापकीय अध्यक्ष असतील. उलटपक्षी आरोप असूनही, बेन कॅपिटलमधील त्याचे यश त्याला खासगी क्षेत्रातील रोजगार कसे तयार करते याविषयी सखोल समजून घेणारी व्यक्ती म्हणून पात्र करते. दुर्दैवाने, मॅसेच्युसेट्स आरोग्य सेवा प्रणाली तयार करण्याच्या त्यांच्या भूमिकेमुळे त्याला काही पुराणमतवादी मंडळांमध्ये संशय आला आहे. जानेवारीत जर मिट यांनी उमेदवारीवर वर्च्युअल नियंत्रण मिळवले तर हा रॉम्नीकेअरचा वादाचा काळ होईल.
पुढच्या आठवड्यात न्यू हॅम्पशायरच्या दिशेने जाताच आयोवामधील विजयामुळे रॉम्नीला महत्त्वपूर्ण गती मिळेल. मिट सध्या ग्रॅनाइट राज्यात मोठ्या फरकाने मैदानात आघाडीवर आहे. दक्षिण कॅरोलिना आणि फ्लोरिडामध्ये पुढे जाताना मिट यांना आयोवा आणि न्यू हॅम्पशायर या दोहोंमधील विजय आणखी गती देईल.
दक्षिण कॅरोलिनाआणि फ्लोरिडा रॉम्नीसाठी अधिक कठीण आव्हाने निर्माण करेल. सर्वेक्षणात मिट्ट यांनी दोन्ही राज्यांमधील न्यूट गिंग्रिचला दोन अंकी फरकाने मागे सोडले आहे.
दुर्दैवाने दक्षिण कॅरोलिनामध्ये अँटी-मॉर्मन पूर्वाग्रह व्यापक आहे. राज्यपाल निक्की हेले यांचे समर्थन असूनही रॉम्नी दक्षिण कॅरोलिना प्राइमरी जिंकू शकेल याबद्दल शंका आहे. पाल्मेट्टो राज्यातील काही पुराणमतवादी मंडळांमध्ये स्वतः हॅलीवर कडक टीका झाली आहे आणि तिचे समर्थन केवळ मर्यादित मूल्याचे आहे.
फ्लोरिडाही वेगळी बाब आहे. लोकप्रिय माजी गव्हर्नर जेब बुश यांनी केलेल्या पुष्टीकरणामुळे सनशाईन राज्यात मिटपेक्षा न्यूटची आघाडी मिटविण्याच्या दिशेने बरेच पाऊल पुढे जाऊ शकते. गेल्या आठवड्यात, जेबचे वडील, माजी राष्ट्रपती जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश यांनी मिट रोमनी यांना अध्यक्षपदासाठी पाठिंबा दर्शविला. न्यू हॅम्पशायर प्राइमरीनंतर लवकरच जेट अ‍ॅन्ड मिट ऑफ मिटची लवकरच अपेक्षा केली जाऊ शकते.
जर जेब बुश एन्डोर्समेंट रॉम्नीला फ्लोरिडा प्राइमरी जिंकण्यास सक्षम करते तर मिट २०१२ मध्ये जीओपीचे अध्यक्षपदाचे उमेदवार असतील. अन्यथा, रिपब्लिकन राष्ट्रपती पदाच्या उमेदवारीसाठी जेब बुशचा मसुदा तयार करण्याच्या आघाडीच्या राष्ट्रीय जीओपी नेत्यांनी अपेक्षा करावी, तेच जेब बुश ज्यांचे समर्थन फ्लोरिडामधील रॉम्नी यांच्या यशासाठी महत्वपूर्ण आहे.
